# 第18章 水闸后的冥想 铁闸落下。 外面的轰鸣声被截断了一半。 还剩一半从缝隙里渗进来。 像是有人在墙的另一边用锤子敲骨头。 咚。 咚。 咚。 苏恒靠在闸板上。 左肋的疼一阵一阵往上涌。 像是有把钝刀在骨茬上来回磨。 他没动。 呼吸压得很平。 口袋里避灵珠发烫。 44/50。 还在掉。 每秒都在掉。 竖瞳从蛇环里探出半个身子。 金色的瞳孔在黑暗里收缩。 “外面的红点。” “还在闪。” 苏恒嗯了一声。 “教廷的人。” “多久能到。” “潮汐结束前。” “到不了这里。” 竖瞳说。 “排水系统。” “信号屏蔽。” “他们得绕路。” “从地面走。” “至少两个小时。” 苏恒睁开眼。 蛇环的金芒照在铁闸上。 映出一层薄薄的水雾。 水雾里。 有东西在动。 像是无数条细小的蛇。 在金属表面爬行。 他伸手摸了摸。 冰凉。 什么都没有。 “蛇环。” “不对劲。” 竖瞳盯着他的手腕。 “金色纹路。” “比之前亮了三成。” “有东西。” “要醒了。” 苏恒收回手。 把袖子拉下来。 盖住蛇环。 “什么东西。” “不知道。” 竖瞳说。 “我当年。” “也没走到这一步。” “蛇环认主之后。” “会反哺宿主。” “但反哺过头。” “就是夺舍。” “你之前杀的那个。” “前任持有者。” “就是想走这条路。” 苏恒没说话。 他想起银蛇戒里伸出来的那只手。 苍白。 细长。 青色血管。 和自己的蛇环同源。 最后被砸碎了。 魂飞魄散。 “怎么防。” “没法防。” 竖瞳说。 “只能控制。” “别让它吃太多。” “同质资源。” “一次精炼别超过三件。” “蛇环会饿。” “但喂太饱。” “它就会想吃别的。” 苏恒点头。 把这句话记在心里。 他摸出那枚辐射灵核。 暗红色。 表面有裂纹。 灵气从裂纹里溢出来。 带着刺鼻的味道。 像是烧焦的塑料。 “这枚核。” “能炼。” “但损耗大。” 竖瞳说。 “辐射污染。” “会残留在蛇环里。” “积累多了。” “肉身会异化。” “长鳞片。” “长肉瘤。” “最后变成。” “刚才那只变异兽。” 苏恒把核收回去。 没炼。 现在不是时候。 潮汐还在继续。 避灵珠在燃烧。 每一秒都是消耗。 他需要等。 等外面的人。 先露出破绽。 “那个孩子。” 竖瞳突然说。 “留衣服的那个。” “纸条上的字。” “你信吗。” 苏恒看着手里的纸条。 泛黄。 边缘有烧焦的痕迹。 字迹歪歪扭扭。 哥哥。 他在叫谁。 “不信。” 苏恒说。 “但要去。” “为什么。” “教廷把箱子。” “放在那里。” “就是等人捡。” “捡到的人。” “会去东边。” “东边。” “就是陷阱。” 竖瞳说。 “你知道是陷阱。” “还要去。” “陷阱里。” “有东西。” 苏恒说。 “我想要的东西。” 竖瞳沉默了。 金色的瞳孔在黑暗里。 缩成一条细线。 “妹妹的线索。” “也在东边。” “那个拾荒者说。” “废弃工厂。” “有带芯片的少年。” “可能是诱饵。” “也可能是真的。” 苏恒把纸条和照片放在一起。 两张纸。 贴在一起。 一张是妹妹的字。 一张是未知孩子的字。 都是哥哥。 都是在求救。 “潮汐还有多久。” “一个半小时。” 竖瞳说。 “避灵珠。” “撑得住吗。” “撑不住。” “也得撑。” 苏恒说。 他闭上眼睛。 开始冥想。 蛇环在手腕上。 缓缓转动。 每转一圈。 就有一股暖流。 流进经脉。 修复受损的地方。 左肋的疼。 轻了一点。 但还是能感觉到。 骨茬在肉里。 随着呼吸。 轻轻摩擦。 外面的声音。 越来越小。 像是有人在远处。 用沙子往墙上撒。 簌簌。 簌簌。 这是灵气潮汐。 退去的征兆。 苏恒没睁眼。 他在等。 等一个确切的信号。 突然。 铁闸震动了一下。 很轻。 像是有人在外面。 用指甲敲了敲。 笃。 笃。 笃。 三下。 有节奏。 苏恒猛地睁眼。 竖瞳也警觉起来。 “不是教廷。” “教廷不会敲门。” “他们会炸。” “那是谁。” “不知道。” 竖瞳说。 “气息很弱。” “像是……" “孩子。” 苏恒站起身。 铁钩横在胸前。 走到铁闸边。 把耳朵贴在金属上。 外面。 有呼吸声。 很轻。 很急。 像是受了惊的小兽。 “谁。” 苏恒说。 声音压得很低。 外面没回答。 只有呼吸声。 更急了。 苏恒握住铁轮的把手。 用力。 嘎吱。 铁闸升起了一尺。 水从缝隙里涌进来。 带着外面的泥沙。 一个黑影。 缩在墙角。 是个孩子。 七八岁。 浑身湿透。 衣服破烂。 手里抱着一个布包。 脏得看不清颜色。 孩子抬起头。 看着苏恒。 眼睛很大。 全是恐惧。 像是一只。 被逼到绝路的流浪猫。 “你。” “怎么进来的。” 苏恒说。 孩子没说话。 他把布包往前推了推。 布包散开。 里面是几枚灵核。 标准的。 三枚。 还有一张地图。 折叠得很小。 边缘有血。 “换。” 孩子说。 声音嘶哑。 像是很久没喝水。 “换什么。” “命。” 孩子说。 “他们。” “在追我。” “东边工厂。” “死了很多人。” “我跑出来了。” “他们。” “还在后面。” 苏恒盯着孩子。 又看了看那三枚灵核。 标准的。 成色不错。 表面没有裂纹。 没有辐射污染。 “谁在追你。” “穿白袍的。” 孩子说。 “身上。” “有金色的轮子。” 苏恒眼神一凝。 白袍金轮。 教廷审判官。 带走妹妹的那个。 “你见过。” “和我一样的。” “芯片吗。” 苏恒摸了摸口袋里的 H-09。 孩子点头。 “有。” “东边工厂。” “十个孩子。” “都有芯片。” “刻着字。” “恒。” 苏恒的手指。 捏紧了铁钩。 十个。 都是实验体。 都是同类。 “他们为什么。” “追你。” “我偷了东西。” 孩子说。 他打开自己的衣领。 露出锁骨。 上面有一道疤。 新鲜的。 还在渗血。 “他们。” “要挖这个。” “说是什么。” “灵骨。” “能让人。” “突破境界。” 苏恒没说话。 他看着孩子。 又看了看那三枚灵核。 “你叫什么。” “小北。” 孩子说。 “北边的北。” “你救我。” “我带你。” “去工厂。” “我知道。” “他们关人的地方。” “暗道。” 苏恒沉默了。 这是一个交易。 孩子用情报换命。 他用庇护换情报。 公平。 但风险很大。 教廷的人。 就在后面。 白袍金轮。 审判官。 带走妹妹的那个。 可能也在。 “进来。” 苏恒说。 他把铁闸。 又升起了一尺。 孩子爬进来。 浑身发抖。 像是刚从冰水里捞出来。 苏恒把铁闸落下。 重新锁死。 “潮汐。” “还有多久。” 小北问。 “半个时辰。” 苏恒说。 “过了。” “就能走。” “走哪。” “东边。” 苏恒说。 “工厂。” 小北点头。 他缩在墙角。 抱着膝盖。 眼睛盯着苏恒的手腕。 盯着那条蛇。 金色的纹路。 在黑暗里。 一闪一闪。 像是活的。 “你也有。” “蛇环。” 小北说。 “不止我一个。” 苏恒说。 “东边工厂。” “还有九个。” “都死了。” 小北说。 “就我。” “跑出来了。” “他们。” “在拿我们。” “做实验。” “说什么。” “养蛊。” “最后。” “只能活一个。” 苏恒没说话。 他想起队长芯片上的字。 恒。 想起塔楼芯片上的字。 恒。 想起戒指盒里的字。 恒。 十个孩子。 十个实验体。 最后。 只能活一个。 那就是说。 有九个。 要死。 包括妹妹。 包括眼前这个。 小北。 也包括他自己。 “避灵珠。” “还有多少。” 竖瞳突然说。 苏恒摸向口袋。 43/50。 又掉了一点。 “够了。” 苏恒说。 “撑到潮汐结束。” “没问题。” 他看向小北。 “你身上的伤。” “处理一下。” “感染。” “会死。” 小北点头。 他从布包里。 摸出一小瓶药。 浑浊的液体。 标签已经模糊。 “这是。” “从储存库。” “偷的。” “能止血。” “也能。” “掩盖气息。” 小北把药。 倒在伤口上。 嘶。 他倒吸一口凉气。 脸色发白。 但没叫出声。 苏恒看着。 这个孩子。 能一个人。 从东边工厂。 跑出来。 还能躲过教廷的追捕。 找到这里。 不简单。 “你多大。” “九岁。” 小北说。 “比你小。” 苏恒没说自己多大。 他没必要说。 “他们。” “什么时候。” “到。” “不知道。” 小北说。 “我绕了路。” “引他们。” “去了西边。” “但他们会。” “找回来。” “最多。” “一个时辰。” 苏恒点头。 一个时辰。 潮汐结束。 他们必须走。 留在这里。 就是等死。 “地图。” “给我。” 苏恒说。 小北把地图。 递过来。 苏恒展开。 是一张。 碎石城的。 地下管网图。 上面有红点。 标记了。 东边工厂的位置。 还有几条。 蓝色的线。 是排水系统的。 走向。 “这条路。” “能通到。” “工厂后面。” 小北指着。 一条蓝色的线。 “暗道。” “没人知道。” “我逃出来的时候。” “发现的。” 苏恒把地图。 收好。 和纸条。 放在一起。 “休息。” “半个时辰。” “然后。” “出发。” 小北点头。 他闭上眼睛。 但没睡着。 手一直。 按在胸口。 那里。 有一块硬的东西。 隔着衣服。 能摸到。 苏恒看见了。 但没问。 每个人。 都有秘密。 问太多。 不是好事。 蛇环在手腕上。 又转了一圈。 金色的纹路。 更亮了。 像是感应到了。 什么。 苏恒闭上眼。 开始冥想。 外面的风声。 彻底停了。 只有水。 从铁闸缝隙里。 滴下来。 滴答。 滴答。 像是倒计时。 半个时辰。 很快。 就会过去。 然后。 就是真正的。 猎杀开始。